【１世紀企業 63】そば処　丸福（帯広市）

2021年04月15日

昨日と同じ味守り続ける　冷やしかしわ発祥の店

　冷やしかしわ発祥の店と言われる帯広一の老舗そば店「丸福」が誕生したのは１９２０（大正９）年のことです。東京出身でとび職人だった吉川庄太郎氏が「更科そば」の店名で開業。かつて札幌・狸小路にあった老舗そば店「山福本店」の更科そばに感銘を受けた吉川氏が、山福に勤めていた蕎麦職人と共に始めました。吉川氏の妻千葉みよの氏のいとこで養子となった２代目の千葉惣助氏が、修行を経て35歳の若さで店を引き継ぎ、35（昭和10）年には現店名「丸福」へ改めました。血気盛んな惣助氏の「角が取れる」ようにと「丸」の文字を用い、また開業のきっかけとなった「山福本店」の「福」の字を取って「丸福」と名付けたといいます。

　戦後、店は活況を増し、帯広の政財界が集う社交場としても親しまれ「丸福ロータリー」とも呼ばれました。そして腕っぷしが強く力士に憧れていた惣助氏にちなんで、相撲の番付表をもじって作られたのが「常連番付」です。その月、最も多く来店したお客を順に横綱、大関、関脇と格付けして、惣助氏が毎月筆書きしていました。横綱のお客は３６５日欠かさず通ったといいます。昭和30年代に丸福名物の冷やしかしわを考案したのも惣助氏でした。

　40（昭和15）年には現在地へ移転。３代目の隆雄氏が87（昭和62）年に現在の店舗を新築しました。２００２年～07年には帯広広小路商店街に支店を出したこともあります。70周年の90（平成２）年には常連客で構成される「丸福たまり会」が結成され、節目毎に暖簾が送られています。

　４代目の隆一氏は、東京の民間企業勤務を経て02（平成14）年に入社。父・隆雄氏の教えの元で修行を重ね、15（平成27）年に店主を引き継ぎました。祖父の惣助氏の代から守り続ける教えは「昨日と同じ味を出すこと」。隆一氏は「我が家のそばの味が好きで店を受け継ぎました。３世代にわたって通い続けるお客様もいます。『昔と変わらないね』『昔食べたあの丸福の味』と言って頂ける限りは、お店を続けられると信じています」と語ります。一貫して二八そばにこだわり、かつお節は一本一本手で削りダシを取ってきた丸福。根室から取り寄せたタラバ蟹を使ったかに天そばも、冷やしかしわに並ぶ名物メニューになりました。

　現在、コロナ禍の影響は大きく、20（令和２）年２月からは昼時間のみの営業が続いています。この年は創業１００周年の節目でもありましたが、隆一氏は「何よりも日々来店頂くお客様を大切に、これからも丸福の暖簾と〝昨日と同じ味〟を守り続けます」と決意を語ります。